Saturday, April 08, 2006

中印高速崛起 美國也被邊緣化?(2

講者:Clyde Prestowitz (美國華府智庫「經濟策略研究所」總裁,原列根政府美國貿易談判代表)

內地經濟高速發展,港人漸意識到將被邊緣化的危機。強如美國,面對製造業和服務業外判成風,加上十億印度人口在訊息工業特別是軟件設計上的蠢蠢欲動,也發現其絕對優勢正在逐漸轉弱。華府智庫「經濟策略研究所」總裁Clyde Prestowitz警告,美國必須正視國家債台高築和貿赤高企的問題,否則很有機會因為一個微不足道的觸發點,在全球化的骨牌效應下,產生一發不可收拾的金融危機。

Clyde Prestowitz上週在瑞信亞洲投資論壇上以他的新書《三十億新資本主義者》(見「延伸閱讀」)為題發表演講,指中國、印度和俄羅斯這三個佔全球一半人口的國家,經歷了長期衰落後,正以猛虎撲兔的恣態大力發展經濟,欲搶佔美國的領導地位。特別是印度,她在一九四七年脫離英國獨立後,憑藉在殖民地時期累積的豐富資產──廣大的英語人口、受西方教育的領導人才、資本主義的基本體系和優秀的硬體設施──儼然已成為全球最大的服務中心,並開始威脅到美國本土人才的就業機會。他預言,世界東西方權力分佈即將大逆轉。Clyde Prestowitz更引用了一個生動的例子來說明美國年青人對未來的憂心忡忡。

一個冬天,Clyde Prestowitz和任職高階軟件設計師的長子在加州滑雪,兒子遊說父親和他合資在當地發展一家剷雪公司。他忍不住大叫,為什麼兒子會對如此平凡的行業產生興趣?兒子說:「爸,他們總不成把雪運到印度去吧。」Clyde Prestowitz費了好一段時間,才明白兒子的意思──越來越多大公司打算把業務外包到印度去,以節省成本,令即使從事高增值行業的人才,也開始擔心起自己的生計來。

印度的服務業,逐漸有了中國製造業的規模。Clyde Prestowitz描述,有一次他到印度的電子城參觀,沿途見到川流不息的馬路上「應有盡有」,除轎車外,還有駱駝、大象、牛…可是,當他抵步後,眼前的景象卻讓他大吃一驚。他以為自己進入了先進的廿二世紀,偌大的建築物仿似大學城,衣著隨便的年青人舉目皆是,牆上貼滿標語:「我充滿自信!」、「加油!」、甚至「贏!」,令人感到朝氣勃勃。年青人接受了語音矯正訓練後,用地道的口音在這裏接聽美國客戶的來電,禮貌週週。事實上除了客戶服務外,印度還承包了來自美國的稅務、醫學檢驗等後勤工作。和美國相隔十一個時區的印度,可以說使「一天工作四十小時」變成可能。

對比八十年代日本單一個國家的飛躍進步,現今中印俄的轉變在經濟上可謂帶來前所未見的質變。互聯網和全球速遞服務壓縮了時間和距離,為全球經濟和國際貿易帶來結構上的改變。Clyde Prestowitz說,有了互網聯,世界的確是平的;但從另一個角度看,世界是傾斜的:美國幾乎是唯一的消費者,國民淨儲蓄近乎零,國家開支大部份花在醫療和個人需要上,教育的投資日趨萎縮;其餘的國家,特別是亞洲各國,則是生產者,他們製造、出口、儲蓄、投資,不斷累積財富,經濟快速增長。

世界進一步傾斜、美國國債和貿赤再高倨不下的話,Clyde Prestowitz相信美元貶值並非不可能,但很多美國人仍然自我感覺良好,缺乏應有的危機感。為促進美國經濟,他對總統有以下建議:
l 加稅
l 控制貿赤
l 減少國民消費的誘因
l 加速發展電訊網絡(他曾在南韓目睹一個乘客在火車上用3G電話高談闊論,任火車進出山區和隧道,訊號都不曾中斷,爾後對方還用手機看起電視來。他說,在華盛頓打電話,斷訊三、四次是等閒事,能在火車上不間斷地通電話是奇蹟。)
Clyde Prestowitz說美國步向滅亡不是危言聳聽──當鐵達尼號撞上冰山時,船上的人還在得意洋洋地互相稱許。

延伸閱讀:
Clyde Prestowitz, Three Billion New Capitalists: the Great Shift of Wealth and Power to The East, Basic Books (May 3, 2005)
克萊德.普雷斯托維茨著,陳俐雯譯,《全球經濟新霸主》,商智文化

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